Alleen al in Spanje zijn er helaas honderdduizenden honden die niet het geluk hebben om in een liefdevol huis geboren te worden of baasjes hebben die zielsveel van ze houden en alles voor ze zullen doen.
Alle honden verdienen een liefdevol thuis en geen hond verdient het om geslagen, geschopt, gedumpt, te worden gebruikt voor hondengevechten of misschien wel op gruwelijke wijze gedood te worden.
Op straat is het leven al net zo hard, de honden zijn niet altijd even veilig voor mensen, auto’s, ziektes en zelfs niet voor elkaar.
Gelukkig zijn er ook veel hondenrescues die er alles aan doen om voor zoveel mogelijk rescuehonden uit Spanje ook een liefdevol furever home te vinden.
En als deze gelukkige rescuehonden worden geadopteerd in andere landen moeten ze daar natuurlijk ook nog naartoe gebracht worden.
Homeward Bound Animal Transport
Een van de bedrijven die er voor zorgt dat deze rescuehonden uit Spanje veilig bij hun nieuwe thuis komen is het Engelse Homeward Bound Animal Transport, met Martin en Sharon Longden als oprichters en eigenaars.
Martin Longden
Martin Longden heeft meer dan 35 ervaring in de transportwereld, hij heeft zichzelf in die tijd opgewerkt van chauffeur tot manager, dus van plannen tot rijden, hij weet waar hij het over heeft.
Zijn ervaring en zijn certificaat voor eerste hulp voor dieren zorgen ervoor dat de honden en katten in de best mogelijke handen zijn.
Sharon Longden
Zijn vrouw Sharon Longden heeft meer dan 10 jaar ervaring in de wereld van honden en katten, honden/katten-kennels, hondenrescues en werken met angstige/nerveuze honden zijn dan ook heel bekend terrein voor haar.
Ook Sharon heeft het certificaat Eerste hulp voor dieren en zelfs een certificaat in dierenverzorging, dus samen met Martin vormen ze een uitstekende basis voor een succesvol transportbedrijf voor honden en katten.
Hun eigen huisdieren
Ze wonen in een dorp in het Spaanse Alicante samen met hun 4 rescuehonden Bailey, Benji, Storm en Daisy, hun 4 katten Sky, Angel, Montey en Cleo en sinds oktober wordt de lieve Mastin Elsa hier opgevangen, die waarschijnlijk ook wel hier blijft wonen.
Ze is recentelijk geholpen aan een ontstoken teen, na weken van antibiotica werd besloten om haar teen te amputeren, en al lijkt het misschien niet zo, ze voelt zich al een stuk beter.
Bailey is een knappe, blije retriever-mastin mix die al sinds hij een paar dagen oud was bij Sharon en Martin terecht is gekomen.
Honden zijn gedeeltelijk kleurenblind, maar Bailey houdt toch echt van RODE speeltjes.
Storm is een lieve, speelse Duitse Herder die ook al sinds hij een paar dagen oud was lid werd van deze familie.
Zijn moeder heeft na de geboorte een stuk staart, de helft van zijn rechterpoot en een stukje van zijn linker achterpoot afgebeten, maar dit alles deert hem niet en is het een lieve knuffelbeer die ‘s avonds nog altijd op zijn dekentje sabbelt.
Benji was eigenlijk de hond van de dochter van Sharon, ze wilde in de corona-periode graag een hond maar had geen ‘slechtere’ keuze qua hond kunnen maken.
Benji is een echte drijver die veel, héél véél energie heeft, het duurde dan ook niet lang voor hij ook een thuis kreeg bij Martin en Sharon en het enige wat ie wil is dat jij een speeltje weggooit zodat ie dat weer terug kan brengen, en dat het liefst de hele dag.
Als er ruimte was zou Benji een paar schapen krijgen die hij de hele dag zou kunnen drijven om hem bezig te houden.
En dan hebben we Daisy, Daisy is een Mastin die als kleine pup cadeau werd gedaan door Martin aan Sharon.
Daisy is afkomstig van Pat’s Rescue Retreat uit Malaga waar ze als jonge pup op straat werd gevonden en is nu de prinses van het huis!
(Straat)-katten
En om ervoor te zorgen dat de straatkatten die in de buurt wonen warm en gezond blijven in de winter heeft Martin achter het huis een ‘katten-hotel’ gebouwd waar wel 20 (!) katten kunnen genieten van 5-sterren luxe.
Zo staan er genoeg warme bedjes, voer, water en indien nodig ook medicatie voor ze klaar.
In de 5 jaar dat ze nu hier wonen hebben ze er ook voor gezorgd dat de meeste straatkatten die hier hun ‘thuis’ vinden zijn gecastreerd/gesteriliseerd om ook zo een bijdrage te leveren door de populatie van straatkatten in ieder geval in hun eigen buurt drastisch te verminderen.
Het bedrijf Homeward Bound
Sharon en Martin Longden zijn dit bedrijf in maart 2021 begonnen, met de bedoeling om elke 2 weken niet alleen 20 gelukkige rescuehonden uit Spanje naar hun nieuwe furever thuis te brengen in in de UK, maar ook katten zijn van harte welkom.
Door de topservice die ze bieden kwamen er al snel veel boekingen bij en op dit moment rijden ze niet om de week met 20 rescuehonden en katten naar de UK maar doen ze dit ELKE week.
Ook gaan ze regelmatig zelf op pad om rescuehonden en katten op te halen in heel Spanje voor transport naar de UK, en zitten ze vast dan ben ik voor nu ook in de buurt om bij te springen.
Zo had ik pas de mooie eer om deze 3 podenco’s op te halen die dezelfde week nog naar de UK zijn gegaan naar hun nieuwe thuis!
Ze hebben in hun tuin grote kennels staan voor de logeer-honden en in hun huis een aparte ruimte voor de (huis)-katten zodat ook de logeetjes niks tekort komen, het welzijn van de honden en katten staat altijd op nummer 1.
Door de goede reputatie die ze al snel hadden opgebouwd worden ze soms ook gevraagd om een ‘pleeghond’ in huis te nemen, bijvoorbeeld als deze al wel geadopteerd is maar nog te jong is om bij andere honden te mogen i.v.m. vaccinaties.
Transport van rescuehonden uit Spanje naar Engeland
Om ervoor te zorgen dat de rescuehonden uit Spanje allemaal op plaats van bestemming komen vindt er achter de schermen een hoop planning en geregel plaats.
Zo heeft de bus plaats voor 20 rescuehonden/katten, en voor er ook maar één dier de bus ingaat is van te voren al bepaald welke hond in welk hok gaat d.m.v. naamplaatjes op de kennels in de bus.
Een tijdje terug werd ik meegevraagd naar een rescue niet ver van Homeward Bound, waar ze mee samen werken, om te kijken hoe dat nou in zijn werk ging om de 20 gelukkige rescuehonden te zien vertrekken naar hun nieuwe thuis.
Op weg naar huis
Eén voor één komen alle honden aan de beurt, er wordt gecheckt of het de juiste hond is, een foto van ze gemaakt en ze krijgen allemaal een halsband om met het telefoonnummer van Homeward Bound voordat ze de bus ingaan.
Natuurlijk zijn er ook rescuehonden uit Spanje bij die angstig zijn, sommige hebben al zoveel meegemaakt en waar worden ze nou weer naartoe gebracht, maar er zijn er ook die het allemaal gelaten toelaten en het wel prima lijken te vinden.
Maar één hond sprong er toch wel echt uit, hij werd naar de bus gebracht maar liep eerst nog even naar de eigenaar van de rescue.
Hij ging de eigenaar nog even knuffelen om heel zijn gezicht nog even nat likken, alsof hij wilde zeggen ‘ik zie je waarschijnlijk nooit meer maar jij hebt mij gered van een vreselijk leven en me voor eerst het gevoel van liefde gegeven wat ik (nog) niet kende, bedankt voor alles!’
En als alle rescuehonden in de bus zitten en het papierwerk geregeld is gaan ze echt op weg naar een beter leven en naar een liefdevol nieuw thuis.
Met 5-sterren vervoer naar huis
Sharon en Martin hoeven zelf niet elke week op en neer te rijden, ze hebben hier bekwame en geschoolde chauffeurs voor die alle rescuehonden elke 6u even hun poten laten strekken en om hun behoefte te kunnen laten doen (ook hier worden weer foto’s van gemaakt).
Ook in de bus is alles op en top geregeld, zo zit er climate-control in de bus en hangt er een camera zodat alles in de gaten kan worden gehouden.
De kennels in de bus zijn meer dan groot genoeg, er staan waterbakken in die niet lekken mochten ze omvallen, lekkere bedjes die bij een ongeluk niet meteen helemaal nat blijven, kortom, de perfecte bus om ze naar hun nieuwe furever home te brengen.
En om de nieuwe, ongeduldige, baasjes op de hoogte te houden, is de bus ook nog eens uitgerust met een GPS-tracker zodat iedereen kan zien hoe ver hun nieuwe viervoeter nog weg is van hun nieuwe thuis.
Het wachtwoord hiervan wordt elke week gedeeld in de groeps-app die wordt aangemaakt met alle nieuwe baasjes, en ik kan je zeggen (want ik was er ook aan toegevoegd), er wordt veel in ge-appt!
Eenmaal aangekomen in Engeland staan er nog eens 2 busjes klaar om ervoor te zorgen dat de rescuehonden en katten in zo’n kort mogelijke tijd aankomen bij hun nieuwe baasjes.
En ook dan worden er foto’s gemaakt van dat de hond veilig is aangekomen bij zijn nieuwe, liefdevolle thuis.
Ik voel me dan ook vereerd dat ik heb kunnen zien hoeveel Sharon en Martin om de minder bedeelde rescuehonden en katten geven en dat ze er ALLES aan zullen doen om het welzijn van de dieren in Spanje een beetje beter te maken.